Nos últimos tempos, são inúmeros os movimentos de defesa e protecção dos animais, a população em geral deixou de olhar para eles como coisas que nos pertencem e reconhecem, cada vez mais, que são seres vivos, dotados de sentimentos e emoções.
A desinformação também é muita, mas o desenvolvimento desta consciência ajudou a diminuir o estigma do animal como portador de doenças e sujidade dentro da casa. Apesar disso, ainda há muita gente que teme o desenvolvimento de alergias. Nada mais errado.
As Alergias
As alergias são sem dúvida a maior precupação, principalmente para os pais de crianças pequenas, em trazer um animal para dentro de casa e o que leva, muitas vezes, ao abandono do animal quando ocorre uma gravidez.
Salvo raras excepções de alergias graves, isto não é necessário, bem pelo contrário. O Journal of Allergy and Clinical Immunology publicou um estudo (e muitos outros apontam para os mesmos resultados) que demonstra que, na verdade, a presença de um animal de estimação em casa, reduz o risco das crianças desenvolverem alergias e asma, fortalecendo o sistema imunitário, através da exposição permanente a alergéneos e sujidade que o animal possa carregar no pêlo.
Saúde Mental
Um animal de estimação é um dos maiores aliados no combate à ansiedade e depressão. Interagir com o animal vai aumentar a produção de dopamina e serotonina, responsáveis pela sensação de prazer e bem-estar.
Além disso, se o seu animal for um cão, vai forçá-lo a deslocar-se e sair de casa com regularidade, promovendo a interacção social e evitando o isolamento.
Doenças Cardíacas
As doenças cardiovasculares são a principal causa de morte no mundo ocidental. São vários os factores que nos conduziram a esta realidade, mas a presença de um animal de estimação pode ajudar a amenizar o problema, ou até mesmo, a evitá-lo.
Vários estudos demonstraram que há uma tendência geral, para que os donos de animais tenham uma tensão arterial mais baixa e menos colesterol, os principais culpados do cenário descrito no parágrafo anterior. A situação melhora ainda mais se tiver um cão, pois este precisa de passear e caminhar, promovendo em si uma maior actividade física e como bónus, ainda o auxilia na manutenção do peso.
Os Idosos e as Crianças
Estes dois grupos são os que, geralmente, dão maiores preocupações na hora de trazer um bichinho para dentro de casa, mas na verdade, são os que mais beneficiam com isso. Vejamos então.
Os idosos com animais de estimação tendem a apresentar menos níveis de stress e tensão arterial, são mais activos (especialmente se tiverem um cãozito) e interagem mais com outras pessoas diminuindo os níveis de isolamento social, solidão e consequentemente, de depressão. A responsabilidade de cuidar do animal revelou ainda ter efeitos positivos ao nível da memória e actividade cognitiva.
Em relação às crianças, para além de todos os benefícios que já mencionamos, que afectam toda a família, a presença de um animal de estimação vai desenvolver um maior sentido de responsabilidade, bem como, ajudar a criança a desenvolver sensibilidade e empatia, características fundamentais para uma saudável interacção social.
Mas atenção!
Um animal de estimação não é um brinquedo, é um compromisso para toda a vida e por isso, antes de adoptar um animal, deve informar-se detalhadamente de todas as necessidades do mesmo e se tem capacidade para colmatá-las. Lembre-se de que financeiramente, é mais um encargo, por vezes grande, e que o animal precisa de tempo e disponibilidade.
Pense em como fará quando chegar a hora de ir de férias, de que um animal, especialmente ainda bebé, poderá urinar ou defecar pela casa, enquanto está a aprender, estragar mobiliário ou a sua roupa preferida. Pense bem em tudo isto, antes de adoptar.
Por fim, não se esqueça que o animal tem uma esperança média de vida inferior à nossa e portanto, ficará idoso e muitas vezes a precisar de cuidados extra, que consome mais tempo e dinheiro. Antes de adoptar, é importante, ter a certeza de que esta é a opção correcta para nós.
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