Todos nós já passamos por uma situação de stress em que sentimos as vulgares dores de barriga, ou o estômago a apertar-se e sentimo-nos quase sufocar, apesar de sabermos que não há problema absolutamente nenhum com os nossos órgãos. Esta é uma resposta normal do nosso organismo à ansiedade, mas pode tornar-se numa situação patológica.
São vários os sintomas que, sendo reflexo de problemas de ansiedade, se reflectem a nível gastrointestinal. Os mais conhecidos e vulgares são as famosas náuseas, distensão e dor abdominal, excesso de gases (flatulência) e consequentes cólicas. Apesar de ser possível determinar do ponto de vista físico o porquê disto acontecer (de forma muito rápida e simples, está associado à movimentação do fluxo sanguíneo e água do organismo onde esta é mais precisa, negligenciando a digestão e a hidratação, por exemplo), não há uma justificação médica, como uma infecção ou patologia para o acontecimento das mesmas. Assim, sabemos que se trata, pura e simplesmente, de ansiedade.
A ansiedade é um mal cada vez mais comum e é raro encontrarmos uma pessoa que não se deixe afectar pela mesma num mundo em constante movimento e com desafios cada vez maiores e mais complexos para enfrentar. No entanto, quando entramos num nível de ansiedade constante, e portanto, patológico, podemos deparar-nos com o desenvolvimento de problemas sérios, a nível gastrointestinal.
Assim, a usual dor de barriga pode evoluir para situações como, por exemplo, a Síndrome do Intestino Irritável (estudos demonstram que 40 a 60% dos pacientes sofrem de depressão ou ansiedade) ou o Refluxo Gástrico, que se trata de uma subida do suco gástrico ao esófago provocando, na melhor das hipóteses, grande desconforto.
Porquê?
O aumento generalizado dos níveis de ansiedade na população, a par com o aumento de doenças como a Síndrome do Intestino Irritável levaram ao desenvolvimento de uma série de estudos, recentemente, que visam tentar entender a ligação entre estes dois fenómenos.
Os resultados indicam uma estreita ligação entre o cérebro e o sistema gastrointestinal, sendo que estes se influenciam mutuamente.
A ligação entre problemas psicológicos como a depressão e ansiedade e os problemas gastrointestinais parece ocorrer nos dois sentidos, isto é, não só os primeiros provocam os problemas gastrointestinais, como há evidências de que certos desarranjos e alterações a nível da flora intestinal, possam desencadear períodos depressivos e/ou de grande ansiedade nos doentes.
Por outro lado, demonstrou-se que o tratamento dos problemas gastrointestinais, especialmente, a Síndrome do Intestino Irritável são mais eficazes se ocorrerem passo a passo com o tratamento da ansiedade e depressão e técnicas para reduzir os níveis de stress na vida do paciente.
Cada vez mais, a medicina reconhece a ligação entre o físico e o psicológico e promove a administração de tratamentos, realizados no âmbito desta interacção.
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